Az izraeli miniszter szerint a szentföldi zarándoklatok segítik a békét
Gideon Ezra izraeli biztonsági és idegenforgalmi miniszter felhívással fordult a világ
keresztényeihez, hogy zarándokoljanak a Szenthelyekre, mivel elősegíti a béke ügyét.
A felhívásra a spanyol püspöki kar hivatalos szentföldi zarándoklata alkalmából,
katolikus újságírókkal folytatott beszélgetésen került sor. Számunkra nagyon fontos
– állítja az izraeli miniszter -,hogy az itt élő keresztény közösségek ne tűnjenek
el, sőt, hogy képesek legyenek megerősödni. Az utóbbi években erősen megcsappant
a katolikusok száma, főként Betlehemben.” Az izraeli állam minden módon – így a zarándoklatok
újraindításával – is szeretné támogatni ezeket a közösségeket. „Számunkra nagy öröm
lenne, ha Betlehemben visszaállna a 2000 szeptembere előtti helyzet, amikor a város
és Jeruzsálem között teljesen szabadon lehetett közlekedni” – mondta Ezra miniszter,
hozzátéve, hogy a terroristák miatt jött létre a mostani állapot. „A helyzet azonban
ma már jobb és meggyőződéssel állítom, hogy a keresztény zarándokok visszatérése a
szentföldre, közelebb vinné egymáshoz az izraelieket és a palesztinokat. Újabb híd
lenne, amely segítene minket izraelieket is és a helyi keresztény közösséget is
a túlélésben” – mondta a miniszter. Az idegenforgalom alapvetően fontos mindkét nép,
de főként a palesztinok számára, mivel a turizmusból származó bevétel közvetlen hasznot
hoz. Izraeliek és palesztinok érdeke tehát közös abban, hogy újrakezdődjenek a zarándokutak.