Csütörtökön délelőtt II. János Pál pápa kihallgatáson fogadta Romano Prodit, az Európa
Bizottság távozó elnökét, öt tagú kíséretével és családtagjaival együtt. A hivatalos
látogatásra azért került sor,mivel eredetileg lejárt volna Romano Prodi mandátuma.
Mint ismeretes, a legfrissebb hírek szerint azonban elvállalta, hogy átmenetileg elnökként
tovább irányítja a testületet. A Szentatya Romano Prodihoz, az Európai Bizottság
elnökéhez intézett beszédében utalt rá, hogy az Európai Unió 25 államának képviselői
ezekben a napokban írják alá Rómában az európai alkotmányos szerződését. Az ünnepélyes
aktus színhelyéül azért választották Rómát, mert itt született meg 1957-ben az Európai
Közösség. Ez a tény önmagában véve jelképes értékű, mivel Róma az egyetemes lelki
és jogi értékek kisugárzását jelenti. A Szentszék mindig is támogatta az Európai
Unió létrejöttét, még azelőtt, hogy jogi struktúrája kialakult volna, és azt követően
is tevékeny érdeklődéssel kísérte fejlődésének különböző szakaszait. A Szentszék továbbá
mindig kötelességének érezte, hogy nyíltan hangot adjon Európa nagyszámú keresztény
polgára jogos elvárásainak, akik kérték, hogy szólaljon fel érdekükben. Ezért a Szentszék
mindenkit emlékeztetett arra, hogy a kereszténység, különféle megnyilvánulási formáiban
hozzájárult az európai népek közös tudata, civilizációja kialakulásához. A Szentatya
elismeréssel szólt arról a tevékenységről, amelyet Romano Prodi fejtett ki az Európai
Bizottság élén, egyben annak a reményének adott hangot, hogy a most támadt nehézségek
az új Bizottságot illetően, a kérdésben érdekeltek közötti megértés és a kölcsönös
tisztelet szellemében megoldódnak. A Pápa áldását adta Prodi elnökre és kíséretére,
az egyes államok képviselőire, akik az alkotmányos szerződés aláírására érkeztek Rómába,
valamint Európa minden népére. Bárcsak az Európai Unió egyre jobban kifejezné tagállamai
hagyományainak legjavát, tevékenyen közreműködne a nemzetközi életben a népek közötti
békéért, és nagylelkű segítséget nyújtana a többi földrész leginkább rászoruló népeinek
növekedéséhez. A pápai kihallgatás a hivatalos jelleg ellenére családias légkörben
zajlott le. Jelen volt Romano Prodi felesége, Flavia asszony, két fiuk, menyük és
két kislány unokájuk. A Szentatya szívélyesen köszöntötte az olasz politikust és családtagjait,
különösen a kisgyermekeket, akiket megáldott. Joaquín Navarro-Valls, a Szentszék
sajtótermének igazgatója Romano Prodi vatikáni látogatása után nyilatkozatot tett
közzé. Eszerint a pápai fogadás után Romano Prodi látogatást tett Angelo Sodano bíboros
államtitkárnál. A megbeszélésen jelen volt Giovanni Lajolo érsek, az államközi kapcsolatok
titkára is. A találkozón során érintettek néhány időszerű problémát, különös tekintettel
az európai egységre, Európa nemzetközi szerepére, főleg a világ békéjét, valamint
a népek- elsősorban az afrikai népek - fejlődését illetően.