A svájci gárdisták 500 esztendeje a pápák szolgálatában

Lassan öt évszázada annak, hogy a legendás svájci gárdisták Róma püspökeit szolgálják. A Genfben tartott keddi sajtótájékoztatón mutatták be a 2005-ös jubileum programját, amelynek keretében egy teljes éven keresztül megemlékezésekkel, kiállításokkal, könyvkiadványokkal ünnepelnek majd. Sor kerül továbbá egy 900 km-es ünnepi menetre is, melynek 26 állomása során a svájci Bellinzona városából Rómába jutnak el arészvevők. A megnyitó ünnepségek 2005. szeptember 24-25-én kezdődnek a jezsuiták templomában bemutatandó szentmisével. Ez alkalomból a Vatikán 2005. őszén jubileumi bélyeget ad ki, míg Svájc egy kb. 20 svájci franknak megfelelő érmét bocsát ki. Genfben 2006. tavaszán történelmi kiállítás nyílik, amely majd látható lesz Rómában és Svájc különböző városaiban egyaránt. A történész Robert Walpen ezredes tollából új könyv lát majd napvilágot a svájci gárdistákról. A svájci gárdistákat 1505-ben hívta létre II. Gyula pápa abból azzal a céllal, hogy Péter utódait védelmezzék. A 150 főből álló csoportot főként Lucernben és Zürichben képezték ki, majd a gárdisták 1506. január 22-én érkeztek Rómába, ahol azonnal megkezdték szolgálatukat. A svájci gárda megalakulásánakötödik centenáriumát 2006. január 22-én ünneplik majd Lausanne-ban, ahol Georges Cottier svájci bíboros, a pápai ház teológusa fog bemutatni a szentmisét.