Jan Paweł II przybył do Francji

Rozpoczęła się 104. podróż apostolska. Zgodnie z planem papieski samolot wylądował w Tarbes o godzinie 11. Jana Pawła II powitał prezydent Jacques Chirac, podkreślając szczególną wymowę tej pielgrzymki, podczas której papież jednoczy się z tysiącami chorych i cierpiących nawiedzających sanktuarium w Lourdes. Prezydent powiedział między innymi:

„Możemy żywić nadzieję, że ludy, narody i państwa uznają ochronę najmniejszych i najsłabszych za swój obowiązek, za moralny imperatyw, który przekracza wszelkie granice. Francja i Stolica Święta razem walczą o świat, w którym człowiek stanie w centrum wszelkich zamysłów.”

Francuski przywódca wymienił tu przede wszystkim starania o pokój, dialog kultur oraz walkę o wolność i godność człowieka przeciwko wszelkim formom opresji i dyskryminacji. Ważnym celem jest jednoczenie ludzkości wokół uniwersalnych wartości, które postęp ujmują w kategoriach odpowiedzialności i solidarności. Jak widać przemówienie Jaqcuesa Chiraka utrzymane było w tonie wzniosłych ogólników. Jedynym akcentem laickości francuskiego państwa był fakt odczytania przez prezydenta powitalnego przemówienia na siedząco.

W przemówieniu na lotnisku w Tabres Jan Paweł II przypomniał, że jego siódma pielgrzymka do Francji jest związana z przypadającą w tym roku 150. rocznicą ogłoszenia dogmatu o Niepokalanym Poczęciu Najświętszej Maryji Panny. Papież wskazał na znaczenie swej 104. pielgrzymki zagranicznej:

„Przybywając osobiście chcę dołączyć do milionów pielgrzymów, którzy co roku docierają do Lourdes z każdego krańca ziemi, aby zawierzyć Matce Pana noszone w sercu intencje i prosić ją o pomoc i wstawiennictwo.”

 

Ojciec święty nawiązał do obchodzonej równolegle z jego wizytą 60. rocznicy lądowania wojsk alianckich na Południu Francji. Obok przedstawicieli Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii w uroczystościach biorą udział szefowie rządów 16-stu państw afrykańskich. Papież życzył, aby obchody w Prowansji przyczyniły się do budowania pokoju między narodami.

Jan Paweł II przypomniał o znaczeniu francuskiego dziedzictwa kultury i wiary. Nie brakowało na tej ziemi świętych, wybitnych mistrzów myśli chrześcijańskiej, szkół duchowości i licznych misjonarzy głoszących światu Chrystusa. Papież podkreślił rolę chrześcijan, którzy wielkodusznie podejmują wyzwanie do ubogacania współczesności ewangeliczną nadzieją i mądrością. Wskazał też na rolę, jaką Kościół pragnie dziś pełnić w społeczeństwie:

“Szanując odpowiedzialność i kompetencje każdego Kościół katolicki pragnie ofiarować społeczeństwu właściwy sobie wkład. Pragnie uczestniczyć w budowaniu świata, w którym wielkie ideały wolności, równości i braterstwa tworzyłyby podstawę życia społecznego, w nieustannym poszukiwaniu i krzewieniu dobra wspólnego.”

T. Cieślak SJ