Przed południem Jan Paweł II przewodniczył w Bazylice Watykańskiej Mszy Krzyżma z
błogosławieństwem olejów świętych.
Liturgia taka sprawowana jest raz do roku
i upamiętnia dar kapłaństwa. Stąd, gdy to tylko możliwe, wraz ze swymi biskupami w
kościołach katedralnych koncelebrują ją księża, uroczyście odnawiając swe kapłańskie
przyrzeczenia. Podczas mszy biskup poświęca krzyżmo, będące mieszaniną oliwy z oliwek
i wonnego balsamu, oraz oleje chorych i katechumenów. W duszpasterstwie używa się
ich do namaszczeń. Olej chorych – w sakramencie namaszczenia chorych; olejem katechumenów
namaszcza się kandydatów do chrztu; krzyżmem są namaszczani nowoochrzczeni i bierzmowani
oraz osoby przyjmujące sakrament święceń. Krzyżma używa się również podczas obrzędów
poświęcenia kościoła i ołtarza. W homilii podczas Mszy Krzyżma Jan Paweł II nawiązał
do sakramentu święceń i jego nierozerwalnego związku z Eucharystią. Zachęcił licznie
koncelebrujących z nim kardynałów, biskupów i księży, aby codziennie odnawiali swą
gotowość służby Chrystusowi.
"Doprawdy nadzwyczajny jest 'dar i tajemnica',
która została nam powierzona - mówił papież. Z codziennego doświadczenia wiemy, że
można ją zachować dzięki całkowitemu przylgnięciu do Chrystusa, żywionemu wytrwałą
modlitwą. Chrześcijanie chcą w nas widzieć przede wszystkim ludzi modlitwy. Ci, którzy
nas spotykają, powinni z naszych słów i zachowań móc doświadczyć wiernej i miłosiernej
miłości Boga."
Watykańskie obchody Triduum Paschalnego rozpoczęła popołudniowa
Msza Wieczerzy Pańskiej. Papież przewodniczył jej w bazylice świętego Piotra. Zauważył,
że męka i śmierć stanowią główną posługę miłości, poprzez którą Syn Boży wyzwolił
ludzkość od grzechu. Równocześnie męka i śmierć Chrystusa odsłaniają głębokie znaczenie
nowego przykazania powierzonego apostołom: „miłujcie się wzajemnie jak Ja was umiłowałem”.
Chrześcijanie – służąc sobie nawzajem – czynią to ze względu na Jezusa, podobnie jak
i „na Jego pamiątkę” łamią eucharystyczny chleb. "Pamiątką w pełnym znaczeniu
jest Eucharystia: chleb i wino, przez działanie Ducha Świętego, stają się rzeczywiście
ciałem i krwią Chrystusa, który ofiaruje się człowiekowi za pokarm w jego ziemskim
pielgrzymowaniu - mówił papież. Wcieleniu Słowa w łonie Maryi i jego uobecnianiu się
w Eucharystii towarzyszy ta sama logika miłości. To jest właśnieagapé, caritas
– czyli miłość w sensie najpiękniejszym i czystym. Jezus z naciskiem prosił swych
uczniów by trwali w tej Jego miłości."
W kontekście Eucharystii Jan Paweł II
przypomniał jak ważna jest w kościele posługa prezbiterów. Sakrament ołtarza jest
„darem i tajemnicą”, tak samo jak „darem i tajemnicą” jest sakrament święceń. One
oba wypłynęły z Serca Jezusowego podczas Ostatniej Wieczerzy. Papież zachęcił do modlitwy,
aby pośród ludu Bożego nie brakło świętych kapłanów. "Jedynie Kościół zakochany
w Eucharystii rodzi, sam z siebie, święte i liczne powołania kapłańskie. Czyni to
poprzez modlitwę i świadectwo świętości, przekazywane zwłaszcza nowym pokoleniom"
- powiedział papież. Po homilii, zgodnie z tradycją, nastąpił obrzęd umycia nóg
dwunastu kapłanom. Upamiętnia on gest Jezusa z Ostatniej Wieczerzy, gdy spełniając
obowiązek sługi ukazał apostołom służebny charakter ich misji. Podczas tego rytu w
bazylice watykańskiej zbierane były datki na pomoc chorym dzieciom w Rwandzie i Burundi. jp