Wspominany 17 marca w liturgii święty Patryk jest głównym patronem Irlandii. Oprócz
wymiaru czysto komercyjnego, dzień ten jest dla wielu mieszkańców Zielonej Wyspy czasem
refleksji i zadumy nad irlandzką historią i tożsamością. W skierowanym z tej okazji
przemówieniu do wiernych prymas Irlandii, arcybiskup Sean Brady, zwrócił uwagę na
obecność Irlandii w procesie integracji europejskiej.
„Święty Patryk umożliwił
Irlandii szerokie uczestnictwo w życiu Europy. Kościół irlandzki od początków swojego
istnienia aktywnie uczestniczył w życiu misyjnym, przyczyniając się w dużej mierze
do rozwoju kulturowego i cywilizacyjnego na kontynencie europejskim” Patryk zaprasza
nas dzisiaj - powiedział prymas - to aktywnego uczestnictwa w życiu Europy, do budowania
pokoju miedzy narodami i burzenia barier, które, ciągle stoją na przeszkodzie do trwałej
jedności umysłów i serc. Abp Brady nawiązał tutaj szczególnie do ostatniego zamachu
terrorystycznego w Madrycie oraz do sytuacji konfliktów religijnych miedzy protestantami
i katolikami w Irlandii północnej. Zwrócił także uwagę na potrzebę większej wrażliwości
rządu w sferze polityki emigracyjnej. Przypomniał on wiernym o pokoleniach Irlandczyków,
którzy na przestrzeni wieków zmuszeni byli do emigracji w poszukiwaniu godnych warunków
do życia i rozwoju.