Taliansky misionár a biskup Guglielmo Massaja zakladateľ hlavného mesta Etiópie Addis
Abeby
Etiópia:Kapucínsky misionár páter Guglielmo Massaja, rodák z talianskeho Piemontu,
patril k najznámejším misionárom v Afrike 19. storočia. Narodil sa 8. júna 1809 a
ako veľmi mladý odišiel ku kapucínom. Za kňaza bol vysvätený v roku 1832. Krátko po
vysviacke ťažko ochorel, no veľmi sa modlil a sľúbil Pánovi, že ak vyzdravie, pôjde
pracovať do misií. Predstavení ho však tak rýchle nepustili. Najprv pracoval ako nemocničný
kaplán v Turíne a potom učil filozofiu a teológiu v kláštore v Moncalieri. V tom čase
sa spoznal so známymi osobnosťami, Giuseppe Cottolengom, Silviom Pellicom i s budúcim
talianskym kráľom, Vittoriom Emanuelom II.
V roku 1846 pápež Gregor 16. zriadil
apoštolský vikariát v severnej Etiópii a pátra Massaju vymenoval za biskupa a poveril
jeho vedením. Cesta do Etiópie na misie nebola taká jednoduchá. Biskup Massaja si
musel obliecť šaty arabského kupca, niekoľkokrát aj tak padol do zajatia, a musel
čeliť aj nebezpečenstvu nílskych krokodílov. Na miestourčenia, do Gally, sa dostal
až v roku 1846. Hneď sa dal do práce a robil, všetko čo bolo treba: misionára, učiteľa,
lekára, murára, krajčíra, i všetko ostatné. V tom čase zúrila v Etiópii epidémia kiahní.
Biskup ju dokázal zastaviť, hoci vakcína, ktorúmu poslali z Európy, nebola účinná,
vedel z nej vykultivovať takú, ktorá zabrala a mnohým zachránil tak život. Osobne
zaočkoval stovky ľudí. Pracoval samozrejme aj na duchovnom poli a okrem iného, založilInštitút
gallských mníchov. Je autorom prvej etiópskej gramatiky gallského jazyka, ktorá
vyšla v Paríži.
PáperMassaja je tiež aj zakladateľom súčasného hlavného mesta
Etiópie, Addis Abeby. Podnet na výstavbu poľnohospodárskej kolónie Finfinní dal v
roku 1868. Bolo to na mieste, kde bol dostatok vody a kde rástlo veľa eukalyptov.
Stredisko sa veľmi rozrástlo a zapáčilo sa kráľovnej Taitú, ktorá si ho vybrala za
svoju rezidenciu. Po dvoch rokoch sa tam nasťahoval aj cisár Menelik II., ktorý mestu
dal súčasný názov Adis Abeba, čo v preklade znamená Nový kvet. Mesto má dnes vyše
troch miliónov obyvateľov.
V roku 1863 dochádza v Etiópii k zmene politickej
moci. Na čelo krajiny sa dostáva kráľ Teodor II. Páter Massaja upadol do nemilosti
a čakal ho rozsudok smrti. Posledné slovo v procese mal sám kráľ, ktorý rozhodol presne
opačne: Biskup Massaja sa stal z jeho rozhodnutia váženou osobnosťou Etiópie. No po
niekoľkých rokoch a nástupe nového kráľa k moci, biskup Massaja musí odísť do exilu.
V roku 1880 ho prijíma pápež Lev XIII., a žiada ho, aby všetky svoje skúsenosti z
Etiópie napísal. Biskup Massaja tak aj urobil a dielo, “35 mojich rokov v misiách
v severnej Etiópii” má 12 zväzkov. V roku 1884 sa stal kardinálom, a keď 6. augusta
1889 zomrel, Lev XIII. o ňom povedal: „Zomrel svätec“. Proces blahorečenia sa začal
z iniciatívy talianskej diecézy Frascati, kde kardinál Massaja žil v posledných rokoch
svojho života a kde aj zomrel.