Zgodnie z tradycją Jan Paweł II spotkał się z chorymi i ich opiekunami, którzy 11
lutego po południu przybyli do bazyliki watykańskiej na rzymskie obchody Światowego
Dnia Chorego. Spotkanie zorganizowały: Włoska Krajowa Unia Transportu Chorych do Lourdes
i Sanktuariów Międzynarodowych UNITALSI oraz obchodzące siedemdziesięciolecie istnienia
Rzymskie Dzieło Pielgrzymkowe. Mszy świętej przewodniczył papieski wikariusz dla diecezji
rzymskiej kardynał Camillo Ruini.
Na zakończenie uroczystości do bazyliki przybył
Ojciec Święty. W przemówieniu skierowanym do chorych przypomniał przypadającą dokładnie
dzisiaj 20 rocznicę opublikowania listu apostolskiego Salvifici doloris poświęconego
ludzkiemu cierpieniu. Data dzisiejszego wspomnienia liturgicznego kieruje myśl wierzących
do Lourdes, które od lat przyciąga tysiące chorych i cierpiących. To stąd pobiegło
w świat przesłanie Maryi „Ja jestem Niepokalane Poczęcie”. Prawda ta 150 lat temu
odnalazła swe doktrynalne sformułowanie w dogmacie ogłoszonym uroczyście przez Piusa
IX.
"Spoglądając na Maryję - powiedział papież - nasze serce otwiera się na
nadzieję, ponieważ widzimy, jak wielkie rzeczy Bóg czyni, gdy z pokorą stajemy gotowi,
by pełnić Jego wolę. Niepokalana jest wspaniałym znakiem zwycięstwa życia nad śmiercią,
miłości nad grzechem, zbawienia nad wszelką chorobą ciała i duszy. Jest znakiem pocieszenia
i pewnej nadziei. to co podziwiamy w Niej jako już dokonane jest zadatkiem tego, czym
Bóg pragnie obdarzyć każde ludzkie istnienie: pełni życia, radości i pokoju". Jan
Paweł II podziękował też wszystkim, którzy swoje cierpienia i modlitwy ofiarują w
jego intencji.