Boże Narodzenie w Ormiańskim Kościele Apostolskim

Betlejem przeżywało kolejny – trzeci raz – obchody Bożego Narodzenia. Świętował je Ormiański Kościół Apostolski. Obchodom przewodniczył patriarcha ormiański Jerozolimy Torkom Manoogian.

Główna celebracja liturgiczna Bożego Narodzenia rozpoczęła się 18 stycznia przed północą w ormiańskiej części bazyliki Narodzenia Bożego. Przybyli na nią wierni kościoła ormiańskiego z Jerozolimy i Betlejem, oraz nielicznych wspólnot rozproszonych w Ziemi Świętej. Obecni byli dyplomaci z Armenii i przedstawiciele kościołów prawosławnych, katolickich i protestanckich. Rano patriarcha Torkom Manoogian przewodniczył liturgii w Grocie Narodzenia, na zakończenie której uroczyście proklamował narodziny Bożego Syna i udzielił apostolskiego błogosławieństwa.

Ormiański Kościół Apostolski posiada bardzo długą tradycję – bo sięgającą połowy III wieku – obecności w Jerozolimie i w Ziemi Świętej. Ormianie są kustoszami najważniejszych miejsc świętych, m.in. bazyliki Narodzenia Pańskiego w Betlejem. Ich życie duchowe skupia się w Dzielnicy Ormiańskiej Jerozolimy, gdzie znajduje się katedra pw. św. Jakuba, siedziba patriarchy – od początku XIV wieku, oraz seminarium duchowne, do którego przyjeżdżają klerycy z Armenii i diaspory. W Ziemi Świętej żyje obecnie około 5 tysięcy Ormian – najstarszego chrześcijańskiego narodu, który przyjął chrzest ponad 1700 lat temu.

R. Montusiewicz, Betlejem