Epifania: Dzień Dziecięctwa Misyjnego

W uroczystość Epifanii obchodzi się Światowy Dzień Dziecięctwa Misyjnego. Jest to inicjatywa Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci, które już od stu sześćdziesięciu lat śpieszy z duchową i materialną pomocą dzieciom w krajach misyjnych. Mówi sekretarz generalny dzieła, ojciec Patrick Byrne.

o. PB: „W roku 1843-cim na biskupie Charles de Forbin-Janson z Nancy we Francji ogromne wrażenie zrobiło cierpienie dzieci chińskich. Żyły one w opuszczeniu, nie były ochrzczone i brakowało im wszystkiego. Biskup de Forbin-Janson utworzył zatem to dzieło, które pozostaje jedynym tego rodzaju. Rozpoczął od założenia ruchu dzieci francuskich, które modliły się za dzieci chińskie. Ruch ten zajął się później także pomocą finansową. Dziś Dziecięctwo Misyjne obecne jest w prawie wszystkich krajach świata. Rozporządzamy też dużym funduszem na finansowanie projektów. U podstaw leży jednak zawsze zaangażowanie w głoszenie Ewangelii dzieciom, które jeszcze nie znają Chrystusa”.

RV: A więc same dzieci głoszą Dobrą Nowinę swym rówieśnikom?

o. PB: „Dokładnie. Nasze zawołanie mówi właśnie o dzieciach, które głoszą Ewangelię i pomagają innym dzieciom”.

RV: Dlaczego na Światowy Dzień Dziecięctwa Misyjnego wybrano uroczystość Epifanii?

o. PB: „Święto Epifanii jest zasadniczo świętem misyjnym. Chrystusa przedstawiono bowiem trzem królom, przybyłym z dalekich krajów, z kultury odmiennej od tej, do której należał Pan Jezus i Jego naród. Chrystus zostaje przedstawiony jako Dziecko oraz jako Zbawiciel i Król wszechświata. Wybraliśmy zatem to święto – a wybraliśmy je już od dawna”.

RV: Co robią w tym dniu dzieci należące do Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci?

o. PB: „Na przykład w Niemczech organizuje się wielką kampanię ze zbiórką funduszy na rzecz dzieci całego świata. Wykorzystuje się przy tym legendę o trzech królach. W kampanię zaangażowanych jest około pół miliona dzieci we wszystkich niemieckich parafiach. Chodzą one od domu do domu, śpiewając i prosząc o pomoc finnsową i moralną dla dzieci całego świata. Również w niektórych innych krajach europejskich organizuje się to samo, ale na mniejszą skalę, niż w Niemczech. Jednak w całym świecie coś się robi”.

Z ojcem Patrickiem Byrne, sekretarzem generalnym Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci rozmawiał Giovanni Peduto.

W Polsce Papieskie Dzieło Misyjne Dzieci istnieje od 1858 roku. Epifania jest świętem patronalnym Dzieła. Mówi jego sekretarz krajowy, siostra Joanna Lendzion.